seg, 31 março 2025 18:51
Pesquisa Unifor: estudos sobre biofármacos impactam comunidade científica internacional
Linha de pesquisa sobre a produção de biofármacos a partir do leite de cabras geneticamente modificadas avança com rapidez e promete soluções acessíveis para o tratamento de doenças graves
Ao longo de meio século de história, a Universidade de Fortaleza, mantida pela Fundação Edson Queiroz, se estabeleceu como um dos principais berços de pesquisa do Brasil e até do mundo. São centenas de estudos desenvolvidos na instituição, mas todos com o mesmo objetivo: gerar benefícios para a população global.
O elo entre comunidade científica internacional e a Unifor ficou ainda mais forte em 2014, com o nascimento do primeiro clone transgênico de cabra da América Latina — animal que possui cópia genética idêntica à de outro, com a adição de genes modificados em seu DNA. A criação faz parte da linha de pesquisa sobre a produção de biofármacos a partir de animais geneticamente modificados.
“Gluca”, nome dado à cabra clonada na Unifor, tem a capacidade de produzir no leite a proteína humana “glucocerebrosidade”, necessária para a elaboração de medicamento contra a doença de Gaucher — doença genética hereditária que se caracteriza pelo acúmulo de gordura nas células. Até o nascimento do animal, foram três anos de experimentos. Esse estudo foi conduzido pelos pesquisadores Marcelo Bertolini e Luciana Bertolini.
A partir do surgimento do Núcleo de Biologia Experimental (Nubex) em 2013, as pesquisas sobre biofármacos na Unifor ganharam um novo impulso. Criado com o objetivo de realizar estudos inovadores nas áreas de biotecnologia e biologia molecular, o Nubex tornou-se um dos principais centros de pesquisa do Brasil, onde são realizadas investigações de ponta sobre a produção de medicamentos biológicos.
Esses biofármacos produzidos por pesquisadores e pesquisadoras da Universidade de Fortaleza poderão ser aplicados no tratamento de doenças autoimunes e cânceres, com o intuito de oferecer alternativas mais acessíveis e eficazes em relação aos tratamentos convencionais.
Professor do curso de Medicina Veterinária e do Mestrado em Ciências Médicas, Leonardo Tondello é um dos responsáveis pela linha de pesquisa. O pesquisador do Nubex conta que o projeto teve início em 2009, com a colaboração de pesquisadores da Unifor, da Universidade Federal do Ceará (UFC) e da Universidade da Califórnia.
“O objetivo do projeto pioneiro era produzir um leite caprino humanizado, com proteínas protetoras semelhantes às do leite materno. A partir desse início, a pesquisa evoluiu para a produção de biofármacos no leite de cabras geneticamente modificadas” — Leonardo Tondello, docente do curso de Medicina Veterinária, do mestrado em Ciências Médicas e pesquisador do Nubex
Leonardo, aliás, é o remanescente da formação inicial desse grupo de pesquisa. Anteriormente, os estudos também eram conduzidos pelos pesquisadores Kaio César Simiano Tavares e Saul Gaudêncio. Hoje, Louhanna Pinheiro, professora do curso de Medicina Veterinária e chefe do Laboratório de Biologia Molecular da Unifor, e o pesquisador Matheus Soares compõem a equipe.
A produção de biofármacos no leite de cabras transgênicas
Os medicamentos produzidos no leite de cabras transgênicas oferecem uma alternativa mais barata e eficaz para o tratamento de diversas doenças graves. No entanto, o leite não é consumido diretamente: é utilizado como um veículo para a produção das proteínas terapêuticas, que são extraídas e purificadas em um processo rigoroso.
Essas substâncias, após serem purificadas, são aplicadas no tratamento de doenças como o câncer, por meio de anticorpos monoclonais, e também em doenças autoimunes e genéticas.
O leite das cabras transgênicas possui uma grande quantidade da proteína desejada, o que torna o processo de produção altamente eficaz. Após a coleta, o leite passa por um processo de purificação para garantir que os biofármacos tenham a pureza necessária para serem usados em tratamentos médicos.
Contribuição da Unifor
A pesquisa sobre biofármacos na Unifor tem se expandido para outras áreas da biotecnologia, como o uso do sistema CRISPR-Cas9, que permite a modificação do DNA das cabras para a produção das proteínas terapêuticas. Além disso, as técnicas de clonagem animal têm sido usadas para criar as cabras geneticamente modificadas, um processo fundamental para a pesquisa no Nubex.
Com a criação do primeiro clone transgênico de cabra da América Latina, a Unifor se destaca como um centro de excelência na produção de medicamentos. “O leite nunca será consumido, pois a maioria dos biofármacos seria inativada caso ingerida”, explica o professor Tondello, destacando a importância do processo de purificação que ocorre após a coleta do leite.
Perspectivas
Os estudos sobre biofármacos na Unifor avançam com rapidez e prometem trazer soluções mais acessíveis para o tratamento de doenças graves. A produção desses medicamentos biológicos no leite de cabras geneticamente modificadas pode revolucionar o campo da farmacologia, tornando tratamentos mais baratos e acessíveis à população.
A instituição continua a ser uma referência mundial na produção de medicamentos, e a colaboração entre docentes, pesquisadores e estudantes no Nubex tem possibilitado a criação de novas alternativas para tratamentos de doenças complexas. Com a crescente demanda por tratamentos mais eficazes e acessíveis, a Unifor se posiciona como um líder na inovação científica, unindo a expertise acadêmica com a aplicação prática de soluções para a saúde global.
